گازوئیل از سه گروه پارافینیک، نفتنیک و آروماتیک تشکیل شده است. مخترع گازوئیل دانشمند آلمانی به نام رودولف دیزل بود. گازوئیل مشتق شده از نفت، حدود ۷۵٪  از هیدروکربن های اشباع شده (پارافین ها و …) و ۲۵٪ هیدروکربن های معطر (از جمله نفتالین ها و آلکیل بنزن ها) تشکیل شده است.

گازوئیل و بنزین معمولی هر دو از نفت خام تولید می شوند ، اما روش های تصفیه آنها متفاوت است. در اصل تصفیه گازوئیل نسبت به بنزین آسان تر است ، با این حال آلاینده های بیشتری دارد. گازوئیل انرژی بیشتری نسبت به بنزین تولید می کند و فرآیند احتراق موتور خودرو با استفاده از آن با بازدهی بالاتر و انتشار CO2 کمتری همراه است. رنگ گازوئیل تیره تر از بنزین است و خرید گازوئیل نسبت به بنزین هزینه پایین تری دارد.